El salsero puertorriqueño Jerry Rivera tiene doble motivo para celebrar este año, en que se ha convertido en abuelo y su nuevo disco "El amor existe", en que rinde tributo a Ricardo Montaner, Franco de Vita y Guillermo Dávila, ha entrado con pie derecho al mercado. El disco, el décimo quinto de sus dos décadas de carrera, llega al público en momentos en que su primer tema en promoción, "Sólo pienso en ti", que fue un éxito de Dávila en 1983, ocupaba el primer lugar en la lista de popularidad Tropical Songs de la revista Billboard.

Su versión en salsa del tema le llevó a convertirse en el cuarto artista (empatando a Juan Luis Guerra) que más canciones ha llevado al primer lugar de ese renglón, desde que la revista Billboard comenzó a elaborarlo en 1995.

"Me gusta grabar canciones de mis ídolos, es como un capricho que tengo", dijo a Efe Rivera, que antes rindió tributo al fenecido salsero Frankie Ruiz y posteriormente grabó a ritmo de salsa el tema "Suave" que interpreta Luis Miguel, para continuar con un álbum de tangos que incluyó éxitos de Carlos Gardel, al que ahora se suma "El amor existe".

El artista, que el domingo cumplirá 38 años, buscaba hacer un álbum que girara en torno al amor, aunque "no quería saturarlo de la misma idea en todas las letras". por lo que también incluyó "No basta" de Franco de Vita, el único que no hizo a ritmo de salsa y que habla de la relación entre padres e hijos.

"'No basta' promueve el amor y la salud mental en la familia, que creo es la base más importante", afirmó Rivera sobre su tema favorito en el álbum, que promociona estos días en Nueva York.

Aunque dijo no tener un tema preferido, "éste lo saco aparte por el peso de la familia. Puedo testificar que si compartes con tu hijo, te va a ir bien con él. No es que sea perfecto, pero si no le dedicas tiempo, sufre, no importa que le des todos los caprichos".

Agregó que los temas del disco, entre ellos "El amor existe" y "Quién de los dos", de su autoría, hablan "de los amores platónicos que se vivían en los años 80, y hasta en los 90, y que yo vivía como fanático en mi época", cuando su amor platónico era la famosa actriz Michelle Pfeiffer.

"Soñaba con ella todo el tiempo", recordó Rivera, quien produjo el disco y que recientemente firmó un contrato con Venemusic para la distribución de "El amor existe", que incluye además una colaboración con Tito El Bambino con su tema "Llueve el amor".

El artista señaló además el disco traerá recuerdos a muchos y ayudará a que los jóvenes descubran "estas canciones tan lindas" que surgieron durante una época en que "el amor era mas respetuoso, más platónico".

El coro en todas las canciones lo hicieron sus hijos Lizzie, de 19 años, Gerardo, de 18 y que le acaba de convertir en abuelo de un niño, y Celina, de 11 años.

Rivera aseguró además a Efe que si tuviera que elegir el momento más significativo de su carrera sería cuando grabó su primer "demo" (disco de prueba) con los temas "Que misterio" y "El temporal" para enviarlo a las discográficas.

"Fue la emoción más grande entrar por primera vez a un estudio de grabación, un súpermomento, gigante. La emoción de mi papá, que cogió un préstamo de dos mil dólares para pagarlo y la foto me la hizo Yoyo Boing", dijo al referirse al famoso comediante puertorriqueño Luis Antonio Rivera, conocido artísticamente por ese nombre.

Lo más difícil, aseguró, fueron sus comienzos, "sobreponerme a los que no creían en mi sonido, estilo y mensaje, a la gente que decía que la salsa tenía que ser sólo para soneros, para un sector. Les dije 'les admiro, son mis ídolos, pero para eso están ustedes, yo traigo otros elementos'".

Rivera celebra además este año el nacimiento de su primer nieto, Gerardo III, de la relación de su hijo Gerardo y su novia Alejandra, ambos de 18 años, y cuyo nacimiento ocurrió sólo días antes de la salida al mercado de su disco, el pasado 26 de julio.

"Cuando nació yo estaba en el hospital y me enviaron una foto. Me impresioné. Pesó 8,5 libras (3,86 kilogramos), bien lindo, saludable, precioso, y cuando lo vi en persona, no lo puedo explicar", dijo el orgulloso abuelo, quien confiesa que lo consentirá en todo.

En ese sentido, apuntó entre risas: "Ya pienso en comprarle un móvil para que me llame y me diga cuando su papá no le quiera comprar algo".

Recordó que cuando supo que sería abuelo advirtió a su hijo de que "es una gran responsabilidad. No quería que hiciera sufrir al bebé si no tenía tiempo ni estaba preparado. Le dije que no sería fácil para que luego no dijera que le había vendido un sueño. Yo estoy feliz"